既然神时常说祂要为自己的名的缘故,向祂的百姓施怜悯,发慈善,增进他们的幸福,我们就不能以为这只是一个次要的目的。我们若说,神增进他们的幸福,为自己的名不及为他们的幸福;又若说,祂的名被高举,只是为他们的缘故,以求增进他们的幸福,那乃是何等荒谬的说法!何况经上明明说:“我为自己的缘故必行这事,我焉能使我的名被亵渎?”又说:“我行这事,不是为你们,乃是为我的圣名。”
经上又表明,神的百姓得以存在,至少得为神的百姓,乃是为神的名的缘故。神为祂的名救赎他们,使他们作祂的百姓,就含着这个意思。例如以前所提的撒母耳记下(7:23)说:“你的民以色列,你救赎他仍作自己的子民,显出你的大名。”神使以色列人作祂的子民,是为了祂自己的名,这在耶利米书(13:11)上也有暗示:“腰带怎样紧贴人腰,我也使以色列全家紧贴我。……好叫他仍属我为子民,使我得名声。”使徒行传(15:4)说:“西门述说神当初怎样眷顾外邦人,从他们中间选取百姓归于自己的名下。”
经上也说神的名乃是圣徒的美德,宗教,和圣洁行为之目的。罗马书(1:5)说:“我们从他受了恩惠并使徒的职分,在万国之中叫人为他的名信服真道。”马太福音(19:29)说:“凡为我的名撇下房屋,或是兄弟,姊妹……的,必要得着百倍,并且承受永生。”约翰三书(7节)说:“因他们是为主的名出外,对于外邦人一无所取。”启示录(2:3)说:“你也能忍耐,曾为我的名劳苦,并不乏倦。”
圣洁的人们表明自己的心愿,是尊主的名,以主的名为乐,是如同他们对神的荣耀一样。撒母耳记下(7:26)说:“愿人永远尊你的名为大。”诗篇(76:1)说:“在犹大神为人所认识,在以色列他的名为大。”诗篇(148:13)说:“愿这些都赞美主的名,因为独有他的名被尊崇,他的荣耀在天地之上。”诗篇(135:13)说:“主阿,你们名存到永远,你可记念的名,存到万代。”以赛亚书(12:4)说:“将他所行的传扬在万民中,题说他的名已被尊崇。”
经上称神对恶人施行审判,也是为祂名的缘故,如同是为神荣耀的缘故一样。出埃及记(9:16)说:“其实我叫你存立,是特要向你显我的大能,并要使我的名传遍天下。”尼希米记(9:10)说:“你施行神迹奇事,在法老和他一切臣仆,并他国中的众民身上;你也得了名声,正如今日一样;因为你知道他们向我们的列祖行事狂傲。”
经上也提到神的名,正如神的荣耀一样,乃是神创造作为的结果。诗篇(8:1)说:“主阿,你的名在全地何其美!你将你的荣耀彰显于天。”该诗在观察创造作为之后,于第九节作结说:“主我们的主阿,你的名在全地何其美!”照样,诗篇(148:13)于列举神的各种创造作为之后,说:“愿这些都赞美主的名,因为独有他的名被尊崇,他的荣耀在天地之上。”
二、同样,经上对神的伟大和优美等等完全之彰显所说的,是恰如对神的荣耀所说的一样。
有好几处经文叫我们假定,这乃是神对于道德世界所要求的大事,也是祂要有道德性的人,努力祈求的目的。在神的百姓祈求免于死灭时,他们似乎用了这一点作理由,说他们一旦死灭,既不能知道,也不能表彰神的荣美。诗篇(88:11,12)说:“阴魂…岂能在坟墓里述说你的慈爱么?岂能在灭亡中述说你的信实么?你的奇事,岂能在幽暗里被知道么?你的公义,岂能在忘记之地被知道么?”诗篇(30:9)和以赛亚书(38:18,19)也似乎有用了同样的理由:说我们为何要灭亡呢?你造我们的目的怎能在灭亡之境达到呢?因为在那里既不能知道,也不能传扬你的荣耀。
经上以神的完全,正如以神的荣耀一样,为神的子民或道德世界善良部分之目的。以赛亚书(43:21)说:“这百姓是我自己所造的,好述说我的美德。”彼得前书(2:9)说:“惟有你们是被拣选的族类,是有君尊的祭司,是圣洁的国度,是属神的子民,要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德。”
经上以此为神子民之美德的价值果实,和目的之所在。以赛亚书(60:6)提到外邦列国皈依真宗教,说:“他们都必
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