竞月贻香- 08 揭谜底(2/2)

那两个道士和四个黑衣蒙面人眼见事情败露，也认得驻守玉门关的统帅6元破6将军，当下也不再反抗，纷纷束手就擒。军士又撤下那四个黑衣蒙面人的面纱，果然都是‘阴山堂’的道士，也算是众军士的老熟人了。当中一个道士忍不住说道：“还请6将军网开一面，想必将军也知道，单靠运送尸体这点微末收入，还不够我们养家糊口，这才一时糊涂，动了歪念。”旁边另一个道士则是冷哼一声，沉声说道：“类似象牙、犀角这些珍稀物件，若是正大光明地运到中原贩卖，都要在兰州城缴纳三成的赋税，本就没什么利润了。如今玉门关的例行检查，又要向我们征收额外的一成赋税，若不靠夹带走私，哪里还有钱赚？”

那周师爷忍不住怒道：“放屁！玉门关虽有例行检查，但那一成的赋税却是自愿缴纳。但凡给了这一成赋税的商队，玉门关的例行检查便会通融一二，往往是十斤货写成七斤货，日后到兰州城缴纳赋税时，那里的官员也会按照玉门关的记录征收赋税。所以照此算来，无论缴没缴玉门关的这一成赋税，最后账面上都是一样，哪里是额外多收了你们一成赋税？”

那6将军不禁瞪了他一眼，连忙向旁边的先竞月笑道：“倒是让先统办看笑话了，这玉门关的军饷一向吃紧，末将曾多次向泰王提及，泰王也别无办法，只是让末将自行解决。所以玉门关收的这一成赋税，乃是补充军饷之用，倒不是末将存有什么私心。”先竞月回想起杂货铺里李刘氏的话，当即说道：“无妨。”

商不弃此时已在义庄里兜了一圈，忽然向谢贻香问道：“照你的说法，‘阴山堂’今夜运送了十二具尸体，队伍里应当有十二个黑衣蒙面人才对，可是眼下为何只有四个？”谢贻香不禁笑道：“我方才便已说过，‘阴山堂’的夹带走私的东西，恐怕不仅仅是地上这些货物，而是活生生的人。”