好大一锅粥！- 269 余昶岁(2/3)

为何光亮之处站着的不能是自己？那深刻的嫉意与埋藏心底的种子刹那间破土而出，疯狂成长。

若玉母亲乃一朝名妓，自是诗书满腹才情绝艳。在若玉幼年，其母姿色尤在尚还生活无忧之时，若玉也曾去私塾读书，加之受母亲熏陶，从小便能书擅画。只是那时的若玉不懂，为何自己分明比其他学子更为优秀，却遭受所有人排挤。直到某一日，若玉明白了母亲的与众不同，明白了任自己再如何学富五车也无法参加科举一展所能……

恼恨，在许多年里被若玉忘却，因为当人只为活下去时，其他都为枉然。

一个无法参加科举困于生存之人，却在童年时熟读儒家经典，深明仁德，又在少年时抛弃一切礼义，苟活于世。当若玉再次能在宽大的书案后读书撰文之时。他恼恨，恼恨自己的出生，恼恨自己的过去，恼恨曾经伤害自己的每一个人，恼恨这个毫无公正的世界。无日坊低矮破暗的屋顶依然压在若玉头上，从未散去。

不过若玉并不恼恨白虎，因为白虎是他唯一的恩人。在三王爷谋反余波平息之前，白虎又将若玉带回了佛山。若玉不管是白矾楼玉魁的身份，还是与临安知府的关系，都与谋反相连极深。这时躲到远离京城与江南的佛山，倒是最为安全的选择。

接着白虎又给了若玉一个任务——假扮身份，与佛山西家行的人结识，再作为西家行先生与东家行交涉，同时方便其他一些人与西家行及匠工的领头人物相识。

匠工们作为底层百姓，无权无势，无知无识，即便生活贫苦倍受欺压，也极少人有勇气公然反抗。聚众叫歇这类事必然是由领头人物组织煽动逐渐扩大而成。故领头人绝不会轻易出面，以免被杀鸡儆猴，或是被擒贼先擒王。

但除了少数能成为领头的人物之外，这些贫苦的匠工大多出生低贱目不识丁，哪有胆量与口才面对面同东家行的大东家们谈判？如此一来，专门请一位能言善道，可替西家行说话的先生，便极其重要。

东家行的大东家往往不仅只是富甲一方，其身后还有盘根错节的势力撑腰。替西家行与东家行谈判，便有得罪权贵的危险。尤其在佛山，与东家行作对即是与大魁堂、与整个佛山的豪右阶层做对。还想在佛山过日子的，有几人愿意接此差事？这也是为何往年的佛山西家行先生最后全会被东家行收买。他们并非个个都为背信弃义之辈，只是识时务之迫罢了。

若玉编造的身份能让西家行的人产生一份亲近与信任。不会令人怀疑为何一名赴考路过的秀才会出入无日坊，还愿为穷苦匠工们说话。而能请到秀才甚至是未来的举人老爷做先生，对西家行来说也是求之不得的事。于是双方一拍即合，事事顺利。若玉除了在重涵那碰了钉子，其他白虎派下的任务还从未失手过。不过若玉儿时曾在无日坊内住过几年，尽管无日坊居民流动甚大，但为避免万一被人认出，若玉见西家行的人之时，都往脸上涂了东西，略做变装。

若玉与西家行的人熟识并认识了大武、曾定等几个匠工的领头人后，又制造了一些巧合，令拓跋让与这几人相遇并打起了交道。不过若玉假装与拓跋让互不认识，故并不清楚拓跋让到底与他们打了什么交道，只知是一些机关的事，因为拓跋让装扮为一名机关师。

牧恬淡作为星主麾下四象之一的玄武，时常乘飞船往返临安与佛山之间。数月前若玉在拓跋兄妹的住处见到牧恬淡。牧恬淡听了若玉即将在佛山的假扮的身份时，便笑呵呵地说道：“稳妥一些的话，不如让若玉公子冒顶一秀才的户籍，可真参加今年的乡试？”

这一句话在若玉心中激起千层浪。匠工佃农这类劳力，除非决定举家迁徙，不然别说去远些的外地，就从佛山到广州往返一趟都极为困难，想取得出入相关的凭由全是要看人脸色的事，没有必要绝不会有人多此一举。故若玉并不担心有人会去自己谎报的家乡打听，以至假扮的身份被戳穿，可若能真参加科举……

若玉心中狂跳不止，看着牧恬淡迷离不明的双目，答道：“……那当然……甚好……那拜托玄武大人……”

“余昶岁”这姓名，便是其后牧恬淡给若玉的。近来数月，若玉除了完成白虎交代的任务，每日都在客栈中苦读不倦，胸中仿佛燃烧着烈火，雀跃不已。但乡试时间一日日临近，牧恬淡仍未把冒顶的身份及乡试相关的凭据交由若玉，也没有传达来一点消息。若玉心中越来越焦躁，充满了不安。

失去，比从未拥有更让人痛苦。燃烧了数月的希望正在一点一点消逝。若玉与牧恬淡只有数面之缘，他不知牧恬淡当时说的是否不过为一句戏言，实际根本就没当回事，他也不敢去询问。

若玉仅仅只听命于白虎行事，他不清楚青龙、白虎、朱雀、玄武这些人真实身份是什么，做的是么，目的是什么，但他清楚这些大人比起朝中的大人更加不可忤逆。

朝中高官仗的是皇势，受的是皇命，并不可胡作非为。而这些大人们有着寻常人无法企及的绝对力量，假如有人能轻而易举避过朝廷的管束与制裁，那胡作非为又算得了什么？

若玉与白虎已认识多年。白虎来去无影，却又总会在适当时候出现。若玉至今只知道白虎的样貌与“白虎”这个名号，其他一概不明。但若玉常年出入于声色之地，周游于达官贵人之间