好大一锅粥！- 261 西家行(2/2)

近年江南一带亦有叫歇之事，官员派兵压制前必然会同东家行西家行两边商量条件，不会让主动权全全落到大东家之手。官员在其中获利也好，谋权也好，但也算是起到了居中制衡的作用。而佛山这些年凡出现叫歇，直到被官兵打压之后，东家行才会出面与西家行谈判。这样不对等条件下，最后西家行能帮匠工争取到的利益微乎其微。

聚众叫歇都会有领头人。只要把领头人抓住，广大雇工们终归只是底层百姓，无权无势，无知无识，失了领头人便作鸟兽散。故领头人往往要尽量藏着身份，以免被杀鸡儆猴。西家行出来与东家行谈判的先生，通常并非匠工，而是别处找来的能言善道之人，对匠工们自然没有多深厚的情义。佛山东家行便会收买西家行的先生，大家作作样子。最后的谈判正如梁所所说，佛山东家行与西家行之间一直关系和谐，无多争执。只是这虚伪的和谐之下，受压榨的雇工们，苦难从未被改变。

姜东家走在通往烛明庄地下赌场的楼梯里，楼梯两侧灯晃琉璃，映出人们交错的身影。

今日早上姜东家来到烛明庄，并未见到想见之人，不得不先来回奔波于祖庙和粤商商会，处理叫歇一事。包括他自家的矿山与作坊，都有过半雇工参与了叫歇，到今日还未回来干活。

聚众叫歇恰好在绑架次日发生，姜东家本觉得真是巧，正好能把聚众叫歇一事也推到重家头上。何有声这人，一听不得“为民作主”，二听不得“重家在其后设计”，只要一听到这两样，那比给银子拍马屁都受用，要其干什么便干什么，也不知道这何翰林几十年的书都读了些什么。

但今日，姜东家忽然觉得聚众叫歇的时候怎会如此之巧？何有声与姜东家都因为绑架一事，无暇多顾及叫歇。梁伯与几名不知绑架真相的粤商帮大东家，由于至亲被劫，一时也无心处理叫歇。于是让聚众叫歇持续了三日之久，佛山东家行西家行之间东强西弱的态势被打破。若叫歇再持续下去，不单损失惨重，还会极难以收拾。故粤商帮今日不得不主动联系西家行谈判。

姜东家在大魁堂与粤商商会内都身居重职，叫歇谈判一直由姜东家出面，今日同样如此。但不同的是，西家行这次不单提出了颇高的条件，要给各行匠工加银减工时，西家行的先生还分文不收，俨然一身正气的模样……

走出楼道的尽头，地下赌场灯灿火明，喧嚣不绝。姜东家停下脚步在原地站了一会，转头对身后的人低声道：“你别跟着了，叫范包头趁夜去抓几个可能知情的匠工。拷打利诱都行，问出叫歇的所有领头人。这次我们亲自出手，不管是不是佛山人，一概不留情面，连人带亲属……”

姜东家手掌往下做了刀切的姿势。身后那人点点头，走回了楼道之内。

……