国家使命- 第一百一十八章 终于追上(3/4)

副司令刘铭传有疑问：“司令为什么不出动侦察机？”

孟察来斯道：“既然我们能熄灭舰上灯火，那么敌舰也一定会熄灭灯火，我相信敌舰群就是因为熄灭了灯火，所以才躲过我侦察机的搜索的！”

刘铭传又问：“司令为何不令‘华龙号’向西北方或是直接向东方向规避敌军？”

孟察来斯说：“西北方向有我军大批无战斗力的后勤补给舰队存在，我们往那个方向去，不是把敌人往我们的老窝里引吗？正东方向虽能尽快与我主部会合，但敌人对此应早有预料，肯定会直追而来，我们庞大的‘华龙号’又怎么能跑得赢他们呢？”

日8—8舰队快速突前的五艘轻型炮艇前进十海里后，遭到中国第一航母舰队的“深阳号”巡洋舰、“明月号”护卫舰、“其星号”与“妙星号”炮艇、及“江辰号”潜艇的阻拦，双方发生激烈炮战。

因为是在黑夜中，加上双方都未燃灯火，驶得很近时才互相发现对方。中国“明月号”护卫舰首先开火，其他中**舰也随即开炮。

接到前面交战的报告，日舰队司令官柳本中将兴奋异常，即刻令舰队压上，他判断“华龙号”就在前面。同时，头上扬，得意命令：“打开与12—12舰队司令部，及与海军省司令部的联系，通告他们，我们逼进了中国第1航母舰队近处二十海里！”

他的命令刚下达，天空传来飞机轰鸣声，但他并不在乎。果然，天上的中国飞机盘旋好一阵，根本捉摸不清楚目标，迟迟未发动攻击。但总不能不攻击就反身飞回啊！炸弹在日舰周围炸起巨大的水柱，鱼雷弹全都偏离了目标，倒是第三飞行中队的战斗机发挥了一些作用，飞机上的机枪对着军舰黑影疯狂扫射，打得舰上的日军鼠窜躲避，舰桥窗户碎落。

当日8—8舰队第一战斗队上来后，中国第一航母的其它一些护卫舰也跟着上来了。在黑夜中，指挥已变得多余，日舰数量多，他们一拥而上，各自追逐攻击中国舰只，双方展开了一场杂乱无章的混战。

炮弹不断在舰只周围爆炸，掀起一柱柱的水柱，时不时有军舰中弹，误伤情况时有发生，但这种情况对中方极为有利。起起落落的中军飞机向日舰发起了一**的攻击，虽然作用并不大，但至少迫使日舰频频转舵规避，这样也为掩护“华龙号”的撤离赢得了不少的时间。

此时，中国前出追击东逃的日12—12舰队的第一飞行中队与第二飞行中队还未返回。混战中，中国“明月号”护卫舰前机舱中弹，损坏严重，舰尾还中了一枚鱼雷弹，尾部下沉，舵机损毁，在海上随风浪漂泊。

但日本“平和号”轻型巡洋舰被中国“河辰号”潜艇击中左舷后部，推进轴被炸坏，加上油舱进水，最后起火，大火引爆了在鱼雷管中的鱼雷，终致沉没。

柳本见中**舰越来越多，更是相信“华龙号”就在不远处，下令后到的第三战斗队不用理会当前的战斗，向正东方向突入，紧追不舍。中国“无星号”炮艇横出阻拦，立即遭到日舰的猛烈射击。“无星号”机舱中弹，失去动力，成为日军集中攻击的目标，连连中弹，多处起火，退出战场途中沉没。

中国“深阳号”大型巡洋舰被击中十三发203毫米炮弹，凭借水兵们奋勇扑救，终还能坚持航行。

柳本亲率第三战斗队向正东方向追击，第三战斗队分成三路，企图见到“华龙号”后合围之。虽然前有“无星号”被击沉，但还是有其它中国舰只以视死如归的精神出来拦截。“贺月号”护卫舰一马当先冒着日舰的炮火冲上去，一面高速迎上，一面发射三条鱼雷，其中一条鱼雷击中日军“印和号”轻型炮舰，使其减速退出战斗，然后又用127毫米主炮同三艘日“祥”级军舰的305毫米的重炮对射，最后被数量占优的日舰多次击中，上层建筑被炸得面目全非，机舱被毁，航速减为14节，幸好日军目标不在它，得以幸免于难。

混战进行一个小时，见日本第三战斗队向正东方向追去，中国第一航母舰队的众多护卫艘也无心恋战，赶紧追着日第三战斗队而去，而后面日舰第一战斗队与第二战斗队又尾随着中国护卫舰队追去。追逐中，双方依然炮声不断，天空中划过一道又一道的火线。

晚十时，前面依然不见“华龙号”踪影，柳本深皱眉，意识到方向有错，仔细思量之后，他命令舰队偏向东北方向。此时，“华龙号”前出突击的第一飞行中队与第二飞行中队执行任命已返航。但孟察来斯并未再命令他们升空作战，对此，副司令刘铭传不甚理解。孟察来斯的解释是既然黑夜里飞机的攻击效果不佳，不如留待天亮，这样既可让飞行员养精蓄锐，又可节省炸药。另外，在这么短的距离里，敌军亦可从飞机飞来的方向判断出“华龙号”的位置，最终的结果可能得不偿失。

凌晨四时，卡松奇报告：“司令！日舰已追上，距我‘华龙号’不足六海里！”

孟察来斯轻叹一声：“所有飞机升空！准备战斗吧！”他戴上军帽，揉揉因熬夜而红肿的眼睛。

柳本终于看到了“华龙号”庞大的身躯，他手舞足蹈，大吼一声：“攻击！”

天空飞机轰炸，但日舰不顾个舰安全，发疯似的向前突击，两艘冲在最前的日军“和”级小型炮艇正准备对着“华龙号”航母进行鱼雷攻击，中国唯一守护在“华龙号”身边的“妙星