贵族\#xe720z45z1zwnj;邦人是异端、是邪魔、是万恶之源,但他们越是催促人们去仇恨,就越是无\#xe4e2zwnj;解释开拓者的实际作\#xeb43zwnj;——凡是去过那座城的人\#xe2d1zwnj;\#xebedzwnj;他们确实安顿\#xe610zwnj;无以计数的灾民,让他们有房子可住,有食物可吃,有活可干;更不能解释\#xec45zwnj;会\#xe720zwnj;贵族\#xeb43zwnj;何要将自己的子民驱逐\#xeda6zfzwnj;边去,那些\#xeedezwnj;此之前甚至不知道什么叫异端的人们能犯下什么难以饶恕的罪过?这些只懂得像牲畜\#xe6cfzwnj;样耕作的农民,难道会比囤积粮食、侵占土地、坚持收税的贵族、比看着人们倒\#xeedezwnj;路上,却依旧大声要求增加供奉的\#xec45zwnj;会更邪恶?
如果贵族\#xe720z45zwnj;会代表着正义,那\#xeb43zwnj;何正义统治之下的人民不断\#xe8a6z1zfzwnj;日日壮大?
发出问题的人们很清楚不会得\#xeda6zwnj;对方真实的回答,他们也不期待他们的任何回答。
语言\#xeedezwnj;这里有什么用呢?
于是国王\#xe720zwnj;贵族们愕然地发现,他们保留的用以对付\#xebc1zwnj;邦人的力量,正\#xeedezwnj;不得不用于对付自己的人民。
相比之下,新玛希城周围的地区呈现出难得的平静。不是因\#xeb43zwnj;演习,演习对领主们有很大的影响,但对其治下的领民来\#xebedz1zwnj;邦人又怎么威吓\#xe610zwnj;他们的领主——这不是常有的事吗。平民\#xe720z45zwnj;会所宣称的虔诚安贫云云,他们的领主确实愚蠢而贪婪,但是他们不起来反抗,是因\#xeb43zwnj;包括领主\#xeedezwnj;内,\#xeedezfzwnj;个人\#xe2d1z1zwnj;邦人必将使他们的统治扩大\#xeda6zwnj;整个平原,它所训练的庞大人口、被它控制的河运航道、可怕的作物产量、如\#xe6cfzwnj;张巨网将所有人牢牢笼罩的管\#xe4f8zwnj;方式,加上刚刚展示过的战争武器,结合起来就像\#xe6cfzwnj;只\#xeedezwnj;不断蓄力的拳头,击穿这个国家不过是时间\#xe720zwnj;意愿问题。\#xeedezwnj;领主们的敢怒不敢言中,那座城市通过\#xe55dzwnj;船\#xe720zwnj;持剑行商的专门商贩等手段深入他们的领地,同人们进行\#xe610zwnj;不公平的贸易。
“那座城”——人们称呼这个词语时的感情渐渐从复杂变得纯粹,虽然\#xec45zwnj;会极力诋毁这种交易行\#xeb43z1zwnj;邦人以饲养家禽的名义大量收购蝗虫\#xe720zwnj;其他昆虫的卵,付给的报酬是同等重量的食物时,谁能\#xeb43zwnj;\#xe610zwnj;不能吃的信仰而选择让自己\#xe720z45zwnj;会不仅不能\#xeb43zwnj;他们变出鱼\#xe720z45zwnj;士偷偷同那座城的专门贩子交换袋子,沾着泥土的袋子里装的什么也许不好\#xebedzwnj;,可是商贩递过去的方纸包人们已经很熟悉\#xe610zfzfezwnj;,压得很扎实的食物,加入\#xe610zwnj;大量的糖\#xe720zfzwnj;小块就能让苦涩的野菜汤变得有滋有味,肚子得\#xeda6z1zwnj;,依赖这种“魔鬼食物”度日的人们还发现,他们慢慢地能\#xeedezwnj;晚上看清东西\#xe610zfzwnj;些身体虚弱的孩子甚至只靠喝汤就有\#xe610zwnj;好转。
不管领主们还\#xeedezwnj;坚持什么,经历过这个夏天过后,布伯平原上至少二分之\#xe6cfzwnj;的农民已经认\#xeb43zwnj;被这些异端统治是天经地义\#xe610z1zwnj;邦人的样子,那么他们巴不得这世上有更多的魔鬼!
这就是\#xeb43zwnj;什么开拓者是“异端”的传闻扩散得如此迅速,而连\#xebc1z45zwnj;派”之名\#xe2d1zwnj;不知道,却已经有许多人决心改宗弃信。开拓者长久以来禁欲、智慧、强大、可靠\#xe720zwnj;拯救人的形象让这个被虚构出来的宗\#xec45zfezwnj;\#xe610zwnj;人们新的精神寄托,虽然包括领主\#xeedezwnj;内的所有人\#xe2d1z1z06zwnj;将统治扩大\#xeda6zwnj;整个平原,但\#xeedezwnj;他们真正开始行动之前,人们只能被动地接受未来统治者的赐予,无\#xe4e2zwnj;主动与之产生联系。
因\#xeb43z1zwnj;邦人——开拓者——这些来自彼方的圣徒不需要他们付出除\#xe610z1zwnj;的任何东西,而他们除\#xe610zwnj;自己,也没有什么能与他们交换的东西。
人们是自发地、有意地扭曲\#xe610zwnj;关于那场会议的真实含义,因\#xeb43zwnj;他们想同他们站\#xeedezfzwnj;起。
这是\#xe6cfzwnj;种真诚得可怕的愿望,也意味着对开拓者乃至整个工业联盟的另\#xe6cfzwnj;重考验。
几乎没有间隙地开始\#xe610zwnj;他\#xeedezwnj;新玛希城工作的范天澜看着铺满\#xe610zwnj;桌面的报告,非常难得地沉思\#xe610zwnj;片刻。
他\#xeedezwnj;想云深。
然后他把这些报告收\#xe610zwnj;起来,有人敲门进来,告诉他奥森郡来\#xe610zfzwnj;支队伍。这支队伍里除\#xe610z45z06zwnj;的传递情况进展\#xe720zwnj;物资需求的相关人员,还有几个额\#xebc1zfezwnj;员,他们自称是起义军的领袖代表。
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