挤挤攘攘,来来往往。/p
放眼望去,十之八九是文人。/p
春闱将近,各地来赶考的,陪考的,参观的,纷纷涌进了这座天子都城。/p
“冠林书局为庆贺三年一度科考盛事,特发放帝都路线图,欢迎外地学子免费领取...”/p
那是一处深蓝布棚,搭建在大街的岔道口,数名着墨白长衫的青年穿梭其间。/p
路线图?/p
叶弯弯眼里瞬时散发出夺目的光亮,对于辨不清帝都东南西北,瞎转悠大半个时辰的人来说,这个发现,堪称质的飞跃!/p
一路小跑,穿过拥挤的人群,叶弯弯扶着膝盖直喘气,“路线图,给我来张路线图。”/p
“叶姑娘?”/p
叶弯弯抬头,也很诧异,“莫胡为,怎么是你呀?”/p
莫胡为颠颠手臂里抱的一摞地图,“我在这里做兼职,赚点银钱,还能免费借阅冠林书局的孤本。倒是叶姑娘,怎这幅模样?”/p
叶弯弯听了这话,低头打量自己。/p
近两日又是坐牢,又是打架,一直不曾梳洗。难怪方才她问路别人避之不及,敢情是被当成了叫花子。/p
叶弯弯挠头,盯着他手中的东西不放,“这地图,我能拿一份么?”/p
“当然可以。”/p
地图是折页式的,叶弯弯好奇地打开。帝都的每一处街道,转角,建筑,都标注得非常清楚。/p
只是.../p
莫胡为轻咳两声,“叶姑娘,你看反了。”/p
“哦,怪不得,怎么看都不熟呢。”/p
叶弯弯更正过来,问得实诚,“我不大识字,你知道怎么回如归客栈吗?”/p
莫胡为看看地图,很快规划出最佳路线。/p
叶弯弯胖胖的手指,在他说的路线上来回摸索,嘴里跟着嘟囔,认真地记着。/p
她有点儿像私塾里初上课的老实孩子,乖乖巧巧的。/p
莫胡为想想自己的比喻,莞尔一笑,“帝都路线繁复,极易走岔,不如我送你过去?”/p
“不了,不了,我能记得住,你忙你的。”/p
叶弯弯是个懂事的姑娘,才不会耽误别人赚钱这等要事。/p
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兜兜转转,终是回了如归客栈。/p
叶弯弯想着先舒舒服服洗个热水澡吧,却被小二告知,她的房间已经转给别人住了。/p
“砰――”/p
叶弯弯一巴掌拍落在柜台,“掌柜的,你们凭什么退我的房?”/p
突如其来的惊吓,乱了掌柜的算盘。/p
见多了风浪,掌柜皮笑肉不笑,“姑娘离开数日,也不曾打过招呼,万一一去不回,我这客栈总归要做生意不是?”/p
说得很有道理的样子。/p
叶弯弯点头,但还是觉得不对,“可我付了银子,足足五天的房钱呢。”/p
掌柜快速拨动着算盘,“姑娘给的房钱十两,原价一晚二两。不巧姑娘出门那日,市场调价定为一晚五两,离开了两天,实际昨儿下午姑娘的存额已不足,客栈小本经营,转租止损,也在情理之中。”/p
“一晚五两!你开黑店呢…”/p
“姑娘大可出去打听打听,科考在即,哪家客栈没涨价。你瞧瞧这挂的木牌,上房中房下房没一间空的。”/p
话说到这份上,叶弯弯也是很沮丧了。/p
掌柜从柜底拿出她的细软,“姑娘清点清点,你房间的东西都在这儿了。”/p
“不用了。”/p
叶弯弯背着小包袱,耷拉脑袋向外走,孤零零的背影多少有点凄凉。/p
掌柜于心不忍了,唤道,“姑娘,附近客栈都满了。你要另寻住处,不如去清风客栈碰碰运气。”/p
这清风客栈临着护城河后带,地儿偏僻。因着春闱盛事,整个儿帝都人头攒动,沿路才热闹起来,小摊各自叫卖。/p
叶弯弯闻着香味,肚里的醒酒汤空荡荡打水响。/p
她停在一处小摊,点上几份熟食,等老板打包时看了两眼地图。就这么会儿工夫,她腰间的钱袋被偷了!/p
叶弯弯那个气哟,拔腿就追,“小贼别跑——”/p
小贼个子矮,钻进混杂的人群,像条泥鳅,一下子跑了老远。/p
眼看人就要跟丢了,叶弯弯爬上人家盖房的梯子。屋檐行走,如履平地,见小贼进了店,紧随其后。/p
“客官是打尖还是住店?”/p
“让开,我抓贼。”/p
叶弯弯行色匆匆,虎着脸不像好惹的。小二担心闹出事,亦步亦趋跟着。/p
瞧着她去的方向,提醒道,“姑娘,后面没路了……”/p
确实没路,敞开的窗户外,是波光粼粼的河水。那小贼水性极好,游了很远,回头对叶弯弯打着鄙视的手势。/p
气得叶弯弯跟着就要跳水,被小二拉住,劝道,“姑娘跳不得,水凉着呢,这人都跑远了,跳了也追不上,何苦遭趟罪?”/p
这倒是实话。/p
叶弯弯今天有够倒霉的,先是被如归客栈退房,接着银子失窃,贼还跑了。/p
误打误撞进的店,是清风客栈,尚有两间空房,算好消息吧?/p
但,她身无分文。/p
这家掌柜倒很和善,十分同情她的遭遇,准备了简单饭菜,也不收钱。/p
吃饭时,又来了人投宿,转眼空房只剩下一间。/p
“奶奶个腿,都怪那该死的小贼――!”/p
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掌柜讲义气,留她用饭。/p
但人家总归是开门做生意,叶弯弯也不好
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