刚要觉得吹来的风特别冰冷，便发现身体仿佛冻僵了似地动弹不得。
就是这样的感觉，才被形容成“死神之手”。
小巷子里，同样随处可见各种花色的小猫。
它们是否也与小鸟们有着相同的宿命而被这里饲养呢？
还是小猫为了猎鸟而聚集呢？
无论是前者还是后者，都只会让罗利觉得不舒服。
“尹凯先生。”
罗利觉得静静地走在路上是件痛苦的事。
昏暗的小巷子里，不时传来猫叫声和鸟儿振翅声，以及诡异的金属声，还弥漫了呛鼻的硫磺臭味。
罗利无法忍受这样的气氛，于是，这才向着走在自己前面的尹凯搭腔。
“请问，这个区域住了多少位炼金术师呢？”
“这个……加上学徒差不多有二十人左右吧。不过，这里经常发生意外，所以我也不知道准确的人数。”
从尹凯的话里听得出来，这里经常会有人死去。
罗利有点儿后悔，自己不该提这样的问题。
他改口问了一个像是商人才提的问题：“和炼金术师做生意的利润好吗？感觉上，好像会伴随很多危险。”
尹凯一边避开里头不知装了什么，四周沾着让人看了睡意全消的绿色不明物体的桶子，一边悠哉地回答说：“如果对方是有贵族在背后撑腰的炼金术师，利润就会非常好。因为不仅限于金、银、铜，他们还会购买大量的铁、铅、锡、水银、硫磺、磷等等。”
尹凯说出的商品意外地普通，这让罗利感到惊讶。
罗利还以为会听到更诡异的商品，例如有五只脚的青蛙之类的。
“哈哈哈，很意外吗？就算在北方行商的人，也大多认为炼金术师就是巫师。其实，他们跟打铁工匠没什么两样，他们本来就只会做一些加热金属，或是用强酸来溶解金属而已。”
两人在狭窄的十字路口转向右方。
“确实其中也有人在研究巫术啦。”
尹凯回过头说道，并扬起嘴角露出虎牙，罗利被吓的不由得停下了自己的脚步。
尹凯他见了罗利这幅样子之后，立刻像在为自己的恶作剧道歉似地笑笑说：“不过，我也只是听过这样的传言而已。而且，听说住在这个区域的炼金术师们也都不曾见过会巫术的人。顺道一提，住在这个区域的个个都是好人哦。”
罗利第一次听到有人以“好人”，来形容日日夜夜把精力花在逆神举动上的炼金术师。
每当提到炼金术师的话题时，人们总会有一种恐惧与好奇交杂，非常难以形容的感觉。
“怎么说他们也是我的衣食父母，打死我也不能说他们是坏人吧？”
听到尹凯说出像个商人会有的话语，罗利有些松了口气地笑笑。
过了不到一分钟的时间，尹凯在一户家庭的门前停了下来。
照射不到阳光，满是坑洞的路面，有好几处黑水坑。
面向狭窄小巷子的墙面上，有扇裂开来的木窗。
或许是多心，但这栋两层楼的建筑物似乎倾斜了一边。
建筑物的外观看起来，就跟任何城镇都看得到的贫民区一角没两样。
但这里有一个关键性的不同点。
那就是——这里一片寂静，丝毫听不见孩子们的嬉闹声。
“您不用这么紧张，对方是个很好相处的人。”
尽管尹凯像这样安抚过罗利好几次，但罗利听了还是只能够含糊地笑笑。
要罗利不紧张才是强人所难。
因为这块区域里，住着被世上最不得违逆的机构压上重犯烙印的人们。
“有人在吗？”
即便如此，尹凯仍然不畏惧地敲了大门，并且以轻松的口吻说道。
然而，干巴巴的大门看起来，甚至像是好几年不曾打开过一样。
不知何处传来了微弱的猫叫声。
被视为异端，而遭到寺庙追赶的和尚。
身穿破烂长袍，像只干瘪青蛙的老人身影，在罗利的脑海里浮现又而后消失。
那是一般的行脚商人一辈子都不会涉足的世界。
这时，大门缓缓打开了。
“咦？这不是尹凯先生吗？”
听到这句话的瞬间，罗利下意识地觉得自己的眼神中泛着光芒，膝盖仿佛失去了力气。
“好久不见。您看起来精神不错，真是太好了。”
“你怎么抢了我的话呢。你在京海的山岳之间来来去去的，竟然能够平安无事，可见老天爷特别宠爱你呢。”
薄薄的木门打开后，一名身材高挑，有着蓝色眼珠的女子出现在门口。
女子身穿长袍，看起来应该比罗利年长几岁。
剪裁宽松的长袍，穿在女子身上反而更显妩媚。
女子的语调轻快，而且是个无庸置疑的美女。
然而，罗利却忽然想起炼金术师寻找长生不老法术的传说。
魔女！
当罗利的脑海里浮现出这个字眼时，女子的视线投向了他。
“哟，是个帅哥呢。不过，他的表情像是把我当成魔女了。”
“既然这样，那我就这么介绍您好了。”
“别这样，这地方已经够让人郁闷了。更何况，魔女怎么可能像我这么美丽呢？”
“听说有很多夫人因为长得标致，所以被传为魔女呢。”
“你还是老样子嘛，尹凯先生。想必你在京海地区应该拥有不少金屋吧？”
虽然罗利完全不明白这是怎么回事，但他没坚持想要掌握现状
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