“在那个时候，手把手帮助我适应了的人，就是卡西乌斯老师。”
喝了口茶后，男子接着说道：“而且，发掘我在情报方面才能，并举荐我进入当时还隶属于王国军的情报司的人，也是他。”
“在百日战争，那场几乎因为我单独带兵前往支援河滩，而差点送命的战事里…最后同样是卡西乌斯老师的导力飞艇部队，在最后救了我一命。”
“啊，啊哈哈…是这样吗…”好不容易找到机会说话，艾斯蒂尔忽然突发奇想，想知道眼前这个很可能是不久后最大敌人的人，是怎么样看待自己的父亲的：“那，那么…当时的老爸，给上校您留下的，是怎么样的印象呢？”
“什么样的印象啊…呵呵…如果要我用一个词来形容的话…”
“大概就是‘英雄’，吧。”
“诶…？”
听到被奈尔亲自断定为“英雄”的男人，用同样的词汇评价自己的父亲，艾斯蒂尔不禁略微错愕。只是理查德似乎并没有注意到什么，只是又说：“在武艺方面，拥有‘剑圣’这样名副其实的至尊称号；无论面对任何战况都可以灵活应对，拥有立体的全方位指挥能力；不仅仅是战术思想出类拔萃，在战略层面也有着高超的手腕…”
“更难能可贵的是，他拥有着很多‘天才’不具有的谦虚，风度，以及对任何人都持有的尊重…我想，这才是他几乎立于不败之地的原因吧。”
“等等等等…听，听起来怎么和我认识的老爸一点关系都没有了？！以前还觉得只是厉害罢了，可是风度谦虚什么的…”
“艾斯蒂尔，稍等一下…父亲退役和百日战争，是同一时期吗？”
“没错，当时我被从情报司重新调回他的麾下，在王都驻防…直到现在我都还能记得，兵临王城之下的帝国军，被导力飞艇瞬息之间毁灭时，我军将士们那冲破天际的欢呼和呐喊啊…”
闭上眼睛，似乎回忆着过去的场面一般，过了半响，他道：“不过要说清楚那个时候的事情，恐怕没有个几天几夜是不可能的了…以后有机会，我再慢慢和你们说吧…不过，仅凭这些，有一点可以断定。”
从来没有过的真诚和严肃，出现在理查德脸上：“那就是――如果百日战争时，没有一位叫做‘卡西乌斯.布莱特’的男人的话，利贝尔王国早就变成埃雷波尼亚的一个自治州了。”
“不，不会吧…”
“……”
“觉得难以置信吗？呵呵，但是能将不可能的事情变成可能的人，就是‘英雄’啊。”
“不过，在战争之后，卡西乌斯老师很快就退役了，甚至拒绝了领受象征王国军人至高的荣誉‘苍天白翼十字章’…所以王国人民其实知道他功绩的人，很少――然而在军队里，老一批资格的军官们，却都依然把‘卡西乌斯’这个名字，作为英雄的代名词呢…”
“…那，那个小气不良中年，这些东西居然一个字都没有跟我提起过…”
“…其实我觉得，就算父亲跟你说了，也只会被你当作吹牛哟，艾斯蒂尔…”
“唔…咦？等等，约修亚，为什么你好像一点都不惊讶的样子…啊，难道说！？”
“咳咳…我什么都不知道…”
“骗人！！你的表情就是一幅什么都了然的样子吧！？”
“嘛，放心吧，至少父亲什么都没有告诉过我…”
“那就是说是从别的地方知道得了！？”
“啊，今天的天气真好…”
“已经是晚上了！！”
“噗…呵呵呵呵…你们的感情真的很好…”
“啊…”
“非，非常抱歉，中途打断了您说话…”
总算注意到房间里还有另外一个人，艾斯蒂尔和约修亚立刻正襟危坐，然而理查德却完全不在意，笑道：“不…看见你们的存在，我也感到安心了。当老师决定要退役的时候，我也曾经打算用尽一切手段，都要挽留住他…但是…”
“现在看来，当时他的选择，也许是最正确的也说不定。有你们在他的身旁的话，老师失去夫人的悲痛，一定会逐渐消失的。”
对于这个本来该提防的男人，竟然会用那样毫不掩饰的欣慰笑颜，说出这样的话――如果说这也是演技的话，那么这个男人，恐怕就已经堪称非人了吧。
让约修亚评价的话――这是他见到这个男子一来，第一次感觉到他发自内心的诚实。
由于这样的原因，年少的2人，一时之间，什么话也说不出来，最后，还是理查德亲自打破了沉默――
“好了…”站起身，他道：“多谢你们能陪我聊一下天，因为公爵大人还在等我过去，所以我就先告辞了…”
“啊…好的…”
“抱歉…那个，我们完全就是在听您的讲话…”
“不…完全没有那么一回事，你们让我得知了，我最想知道的事情…”
声音忽然转小：“这样一来…我就没有什么可以遗憾的了…”
说完，也不管两人脸上露出的疑惑，理查德挥挥手，扔下一句：“最近一段时间，我们还会有时间见面的――到时候，就可以和老师还有你们好好聊一聊了…”，便消失在了房门的另一边。
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【呼…已经这个时间了，看起来，晚宴已经结束了吧…】
回想起今早，理查
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