随风飘- 994：火环(2/6)

”她在他对面坐下，情绪有些紧张，很急切地想开始谈话，“马尔科姆来了吗？”

“今天没来。我想我们的朋友福克斯詹姆森先生目前还不确定自己是想要重新回到天父的怀抱，还是继续做一个忠实的不可知论者。”特兰德露出一丝笑意，“不过，他会来的。他只需要等脑袋转过弯来，明白基督徒和天体物理学家这两个身份并不冲突。我们什么时候才能吸引到你的来临呢，英格丽德？”

“你们大概没这个机会了。如果在现实之外真有一个控制一切的大能——当然我们不可能收集到有关他的任何科学依据——那他干吗要关注像人类这样的化学意外呢？”

“知道吗，你说的跟查尔斯.雷蒙特几乎一模一样。”特兰德的话让她的身子立刻绷紧了。他连忙继续道：“上帝既然关注着小到量子、大到类星体的林林总总，自然也有能力关注我们人类。至于理性证明——不过我不想重复那些陈词滥调。我们手头还有其他工作呢。”他打开内部联络器，对厨房吩咐道：“一壶咖啡，加奶油和糖，两个杯子。请送到船长舱室，谢谢。”

“奶油！”林德格伦嘟囔着。“咱们的食品技术员做得不错啊。”特兰德说，“顺便说一句，卡尔杜齐对雷蒙特的建议很感兴趣。”

“什么建议？”

“与食品技术员们一起研究新的菜式。可不是藻类和培养组织配成牛排那么简单，而是完全不同的新东西。我很高兴他能找到一个新的爱好。”

“是的。以厨师的标准而言，他之前一直在退步。”

林德格伦卸下了漫不经心的外壳，用力拍打着椅子的扶手。“这是为什么？”她再也忍不住了，“究竟出了什么事？按照计划，现在的飞行时间还没到一半。为什么大家的士气会堕落得这么快？”

“我们丧失了一切保证——”

“我知道，我知道。但是，危险难道不应该更能令人奋起吗？刚刚得知我们可能会无法结束旅途的时候，我也受了很大打击。但事实上，这个意外激励了我。”

“你和我目前都有一个目标。”特兰德说，“我们是控制这艘飞船的人，因此要对其他人的生命负责。对于我们，这是一个有效的激励。即使如此，我们——”他打住话头，“这就是我想和你讨论的事。现在是个关键时期。自从我们离开地球，那里已经过了一百年。”

“这毫无意义。”她说，“在现在这种情况下，用不着再去考虑什么地球时间了。”

“但这个事实会对大家的心理产生重大影响。”他回答道，“如果到达了室女座β，那么我们就可以接收到地球方面传来的电波。大家会想，那些我们身后的年轻亲属若是足够长寿的话，应该也还活着。如果我们必须返回，地球仍会保持足够的一致性，让我们不至于彻底成为异星来客。然而现在，即使我们出发时还在襁褓之中的婴儿恐怕也已即将离世——这是一个不需要多少数学知识就能明白的常识，它让我们深深明白，我们曾爱过的一切已经全部都不在这世上了。”

“唔……我想我明白了。就像看着你.心的人被慢性疾病折磨而死。结局的到来并不你感到惊讶，但即便如此，一切还是彻底结束了。”林德格伦眨眨眼，“真该死！”

“你一定要帮助大家度过这个艰难时期。”特兰德说，“你在这方面比我强。”

“你自己也可以做得很好。”苍白的头颅缓缓摇动着，“我最好还是不要插手。相反，我准备退出这一项工作。”

“你是什么意思？”她有些警觉地问。

“用不着太吃惊。”他说，“现在的一切都不可预知，所以我的精力绝大多数都用于工程以及导航方面了。我准备趁此机会，逐步退出飞船的社交活动。”

“为什么要这么做？”

“回到飞船去就象飞过天炉星座上的五道火环一样困难。”

莱亚转过身，把惊奇的目光从飞船移到索洛身上。“你们是乘这种破烂来的！你们比我想象的要勇敢得多。”

同时受到赞扬和侮辱，索洛一时不知如何回答，最后还是决定瞪她一眼。大家折身顺着过道往回走，由乔巴喀殿后。

拐过一个弯，三人突然站住了。迎面向他们走来的二十名帝国士兵也突然站住了。想也没想，索洛本能地掏出手枪，尽量提高嗓门，用几种语言吼叫着，向帝国士兵冲去。

士兵们完全被这种突如其来的攻击怔住了，误认为攻击者是胸有成竹、作好准备的，立刻仓惶后撤。柯尔里安人的手枪发出的几下剧烈的射击更使士兵们惊恐万状。顿时，队形大乱，士兵们沿着走道纷纷四散逃命。

索洛被自己的勇武所陶醉，奋力穷追。他一边追，一边扭过头向卢克喊道：“快到飞船去！我来对付他们。”

“你是不是发疯了？”卢克向他叫道，“你知道你在往哪里跑吗？”

但索洛早已跑到走道远处的拐角后，没有听见卢克的叫喊。不过，即使听见了，也决不会有任何作用。

乔巴喀失去了伴侣，感到很不安，雷鸣般地吼叫一声，顺着走道冲过去，追赶他的同伴去了。这样就只剩下卢克和莱亚两人孤零零地仁立在空荡荡的过道里。

“也许刚才我对你的朋友太苛求了，”她情不自禁地承认说，“不过他的确勇敢。”

“他的确是个白痴！”暴怒的卢克厉声反驳。“如果他白白去