荆州群臣,甚至包括州牧刘表在内,对这个消息都大感惊愕————荆州军与江东军份属宿敌,彼此间的交锋断断续续,绵延数载。但非常可惜。
荆州军几乎从未占过上风,前不久更是15万大军惨败收场,所以荆州群臣比谁都清楚江东军地厉害。
但同样地江东军,居然接而连三地在刘备军遭受重挫……蔡瑁甚至怀疑刘备传来的战报有假。
但别驾蒯良指出,刘备与荆州之间是盟友而非臣属关系,根本没有必要假传捷报,而且江东军是否惨败只需派遣细作打探确认一下即可。
刘表也相信刘备不会以此来欺骗自己。那么,接下来所要考虑地。就是刘备通传捷报的用意了。
蒯越认为,刘备这样做用意非常明显————督促刘表出兵江东,一举荡平孙权。如此一来,刘备既履行了同盟义务,又可彻底消除孙权地威胁。
蒯良赞同其弟的分析,认为如果江东军的战损情况果真如刘备战报中所言,那刘表就应该“乘他病,要他命”。
再次出兵江东,乘孙权无暇恢复军力的良机,一举夺取豫章、庐陵诸郡,彻底解决与孙家的恩怨。
在蒯氏兄弟的的详尽分析下,刘表与其余荆州文武也明了。眼前正是再伐江东的最佳时机,蔡瑁也一改前态,主动向刘表请命率军出征。
刘表仔细思索之后,决定一面整顿军马、筹备钱粮辎重。另一面加派细作确认江东军地战损情况。
同时,派遣使者前往寿春和丹阳,向刘备和张飞邀援,以策应荆州军来日进袭孙权之战。
。
议事完毕,蒯良并未直接离去,特意与刘表进行了一番单独密谈。蒯良对刘表说,以目前的形势而言,只要有刘备的策应。一举平定孙权并非不可能。
但孙家毕竟雄据江东已久,所谓百足之虫,死而不僵,绝对不能因其势弱就掉以轻心。蒯良认为,决定出征江东的主帅人选必须谨慎,否则可能坏事。
蒯良虽未挑明,但刘表亦知他是反对由蔡瑁出任征伐江东的主帅————去年荆州军惨败于周瑜之手,很大原因便是在于蔡瑁的决策指挥失误。
已有前车之鉴。刘表沉吟半晌后。表示会考虑蒯良的意见。
。
待蒯良回到自己府中时,靥里等候了有一段时间。
“兄长。你与州牧大人密谈的如何了?”见蒯良归来,蒯越急起身迎道。
“……”蒯良略显无奈地摇了摇头,说道,“州牧大人虽道会谨慎考虑,但我看来,他似乎仍有意派遣蔡瑁出征……哎,蔡瑁毕竟是州牧大人地姻亲,我也不便劝荐过切!”
“若仍由蔡瑁那厮领军,也不知会否再闹出天大笑话来,届时只会苦了我荆州将士……”蒯越愤懑地叹气地说道,“若我荆州能有张飞这等良将,区区江东又何足挂齿?”
“哎……”蒯良苦笑着摇了摇头,“其实我荆州并非没有良将。黄汉升、文仲业,皆有名将之资。
只可惜军中要务皆被蔡瑁、黄祖之徒把持,纵是卫、霍(卫青、霍去病)亦难得出头啊……”
沉吟了片刻,蒯越向蒯良提议道:“……以弟之见,不如兄长向州牧大人请命,就由兄长领军出征!”
“……到时再说吧!”蒯良略一思索,无奈说道。
“刘备何其幸运,既有关羽、张飞这等良将义弟,连孔明、士元、元直这三位德公门下最杰出弟子,也尽皆投效于他……”蒯越怅然叹气说道。
“异度,你倒是有些看轻刘备了!”蒯良摇了摇头说道,“刘备屡败于曹操、极其窘迫之下,尤能建下如今基业,便足可见其非凡之能。
他能得关羽、张飞这等万人之敌以死相随,得孔明这些少年英杰尽相投效,靠的不仅仅是运气二字。我前番赴寿春一行,便领略了这位刘皇叔的气度,足可称世之英雄!”
蒯越微微点头……
……………………………..
三月十五日,甘宁率领锦帆水军进逼湖口。湖口距柴桑仅只数十里,锦帆水军这一举动,立即引起柴桑满城惊悸。
江东水军余部已无力再与甘宁正面交锋,尽管代统领凌操极度不愿,仍迫于无奈,也只能暂且退避三舍。
但出乎孙权君臣的意料之外,甘宁并没有进一步的举动,只是派遣了一叶轻舟前往柴桑。
柴桑,议事厅
锦帆营使者暂时离去后,厅中孙权君臣皆默然思索着什么,半晌不语。
“诸公如何看待此事?”孙权眉头紧蹙,沉声向厅下臣属询问道。
适才锦帆营使者向孙权传递了了个颇令人惊诧地消息————张飞表示,愿意将阵亡的程普、太史慈、宋谦等江东将校的遗体奉还给孙权,而且没有额外要求!
“德谋、子义他们为主公基业尽忠而死,理应善理身后之事。如今张飞既然愿意奉还尸身,我以为主公不必迟疑,即刻应允接受!”已从鄱阳返回的老将黄盖沉声劝荐道。
这几日,黄盖情绪颇为低落,人苍老了许多,原本花白地须发如今已近全白。
当年的老兄弟,一个接一个地亡故了,先是韩当,现在又是程普,孙坚麾下的“四健将”如今只剩下黄盖一人。
“兄长,黄老将军所言甚是!若不领回程督他们的尸身,必会令军中将士寒心!”孙翊接口说道。兵败庐江半年多来,孙翊已跟以往
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