异度新语- 一百七十八 女墓男尸(2/2)

不出一日，有认者领尸。认尸者乃死尸之妻。经查男尸姓迟名印，巴雄村人，距乔庄十余里。其骨瘦如柴，穷困潦倒，靠偷盗度日。

郑知县即刻升堂，审问迟印之妻，其手拍惊堂木，喝问堂下跪女：“汝夫因何夜至女墓？有何谋策？实言供出！”女支吾，两旁衙役持杖戳地，齐呼威武！女心颤，未见过此阵势，惊恐异常。郑再拍惊堂木喝曰：“若不实供，大刑伺候！”女胆战心惊，终供曰：“前数日，吾夫闻乔庄富户乔显之女自缢，葬于村外荒野，欲盗坟掘墓求财。其备器械，夜晚出门，天亮未归。吾疑其遇险，今果见其亡于女墓棺中，求大老爷开恩，查明凶手。”

郑大人暗思：迟印与王渊皆因贫困起盗心，二贼可能不约而同夜至女墓，欲盗墓求财。推断之，二贼至墓时于坟掘棺开，惠贞死而复生，出棺奔离之后。二贼不知棺内已无尸，误认为对方移走，故发生互殴械斗。王渊杀死迟印，慌乱之下，王渊将迟印之尸投入棺内，取垫底棉被逃之夭夭。

分析之后，遂命衙役暂将迟印妻押下，再提审王渊。郑大人喝问：“现已查明，棺内男尸姓迟名印，其之死因，汝定知之，大胆盗贼！分明汝与其争斗陪葬之财，将其杀死棺中。”王渊拒不招认，疾呼冤枉。郑诈曰：“当夜，迟印之妻与其同往女墓，匿于暗处观战，亲眼目睹汝杀死其夫，现其妻已供出，汝却抵赖！莫非欲当堂对质不成？”后起身至王面前，低声曰：“本官欲从轻发落于汝，只需汝坦白招供，何必皮肉受苦再招之。”

于软硬兼施之下，王渊终供认，迟印确被其误伤而亡，其叙出：

王渊因穷困无粮，欲挺而走险，其闻乔庄富户乔显之女自缢，已葬之，棺内定有值钱陪葬，遂欲盗墓。其手持一镐，夜至女墓前。

正此时，迟印亦摸至惠贞墓，见墓已掘，棺椁外露，棺盖掀开。其误认有贼先行盗之，扒棺视内，见棺内无尸，只有一棉被铺于棺底，欲伸手取之。此时，王渊匿于暗处观之，见迟印欲取棺内财物，情急中，起身速至其身后，抡镐猛击迟印头，其本意欲将迟击晕，不意力过重，血光四溅，迟闷声倒于棺帮之上，顿亡矣！

王渊见出人命，见棺盖于一侧，棺内无女尸亦无陪葬贵重之物，只有一棉被铺棺底，不明何因。遂扯出沾血棉被，慌然将迟印推入棺内，扣上棺盖，速逃之。

次日，王渊饥饿难忍，遂携沾血棉被入城，欲至当铺典当之，换米以解饥。当铺老板见其棉被沾有血迹，疑其杀人，命伙计暗报官府，遂被关押被审。

经验血，棉被血迹与迟印血同，本案终水落石出！郑大人念王渊坦白，又误伤至人命亡，轻判其发配边疆。郑觉司文生与乔慧贞有缘，定天赐也，其有意撮合二人。遂唤乔显至大堂，谓其曰：“现汝女起死回生，藏于司家，本官欲为媒，将惠贞嫁文生为妻，汝意下如何？”乔显闻惠贞还阳，喜不自胜，满口允之。

文生与惠贞喜结良缘，乔显并将陶氏接入家中，颐养天年。有情人终成眷属，此佳话流传于世。然多人不明惠贞因何死而复生，噫！此乃阎王派人之所为也。